“陌上高林闻秋蝉,雨中静坐忙偷闲。人生三万六千天，东奔西走早已厌。有客来访说不在，终日闭门学参禅。” 冬日的阳光透过宽大的玻璃窗，照在华严寺住持释恒旺的书案上，一张白纸上的诗句，道出了这位年轻僧人的心思。

　　华严寺位于新密市牛店镇北召村。记者来时，寺内的工人正在整修寺院。恒旺法师说：“寺院之前残垣断壁，院里还住着一户村民，这些年在各界支持下，正在逐步整修。”

　　新密华严寺是我国历史上最早以华严经命名的寺院，始建于隋开皇二年，公元582年，早于号称华严宗祖庭的西安华严寺大约200年。据恒旺法师介绍，华严寺的名字来源于佛教的《华严经》，《华严经》集大乘佛教教义之精华，被誉为“经中之王”。由于其直接彰显佛陀广大圆满、无尽无碍的因行果德，加上华严是经中之海，无所不摄，因而它所展示的境界更是巍巍壮观，不可思议。

　　“唐代时期，逐步形成中国佛教中一重要宗派——华严宗，其祖庭就是西安华严寺，而早于华严宗形成的新密华严寺，则是我国最早以华严经命名的寺院。”年近40的住持恒旺法师说，隋唐时期，新密华严寺香火鼎盛，原有花岗岩的山门牌坊、火神殿、静思池、大雄宝殿等。目前保存的为明清时代建筑，现存历代碑刻上百通，大诗人李白曾因口渴在此饮水留宿。

　　寺内现存明代碑刻记载，华严寺内有观音像。这里的观音像比普陀山的观音道场早277年，目前全国有18个华严寺，多为唐代以后修建，唯有新密华严寺建于隋代，这就说明这里是全国最早的华严宗道场，也是最早的观音菩萨道场。

　　如今的华严寺是新密市文物保护单位，而1000多年前的隋朝，修建华严寺却是因为一场战乱：公元579年，北周大丞相杨坚与北齐作战，曾在此处受挫，关键时刻受到神人相助，转败为胜，杨坚当上皇帝后即隋文帝，下令在此兴建华严寺。此后历代皇帝对华严寺十分恭敬，华严寺西北一公里有一处地名为和尚沟，有皇帝赐予的公田数百亩；唐太宗李世民曾多次到华严寺礼佛；清代顺治皇帝也曾在此出家修行。

　　战乱后，华严寺日渐凋敝。近年来，新密市政府为重修和保护华严寺做了不少工作。恒旺法师作为方丈住持，也全力投身于华严寺的修缮。他说：“华严寺是不可多得的文化瑰宝，恢复华严寺，也是为了弘扬中华民族传统文化精神。”